Vogels

Fauna

Deze grote en succesvolle groep vliegende vertebraten kent bijna 9000 levende soorten in 160 families en er zijn 77 uitgestorven families bekend.

Klasse Aves

Familie Archaeopterygidae

Archaeopteryx is het enige lid van de familie "oude vogels" en is de oudst bekende vogel die een speciale plek in de evolutie inneemt omdat hij een evolutionaire verbinding is tussen de reptielen en vogels

Onderklasse Odontornithes

De Ornitornithers vormen een groep van getande vogels die leefden gedurende de Krijt periode. Uiterlijk leken zij veel op moderne vogels en zij hadden de belangrijkste structurele eigenschappen benodigd om te vliegen al ontwikkeld, een grote kam op het borstbeen waaraan de vleugelspieren zich konden vasthechten. De lange benige staart van hun voorouders was verdwenen. Sommige soorten verloren die specifieke eigenschappen echter weer snel.

Orde Ichthyornithiformes

Visetende zeevogels die over een goed gekamd borstbeen beschikten hetgeen hen waarschijnlijk goede vliegers maakte.

Orde Hesperornithformes

Ook wel Tankduikers genoemd waren in duiken gespecialiseerde zeevogels uit het Krijt zonder noemenswaardig vliegvermogen.

Onderklasse Neornithes

Onder deze onderklasse ressorteren alle recente vogels die ontstonden tijdens het Vroeg-Krijt, gedurende het Eoceen waren de meeste moderne groepen al aanwezig.

Orde Struthiornithiformes

Hiertoe behoren de grote langpotige loopvogels, kenmerkend zijn de kleine vleugels en het ontbreken van een borstkam. Moderne thans levende representanten zijn de emoes, kasuarissen, kiwi's, nandoes, de Madagaskar struisvogel en de moa's.

Orde Columbiformes

De duiven werden reeds vertegenwoordigd tijdens het Laat-Krijt en zijn sindsdien weinig aan verandering onderhevig geweest. Met name tijdens het Pleistoceen ontwikkelden zich op warme eilanden zonder carnivoren verschillende grote, meestal niet tot vliegen in staat zijnde vormen van de Columbiformes zoals de Raphus cuccullatus die beter bekend staat als de Dodo.

Orde Ciconiiformes

Deze grote groep bevat de moderne waadvogels, niet te verwarren met watervogels, de zeevogels en de roofvogels. Al tijdens het Laat-Krijt waren er meerdere vormen aanwezig die zich aan de afzonderlijke milieus hadden aangepast. Arenden kregen vooral na het Eoceen een groot leefgebied.

Vroege Watervogels

Bekende waadvogels zijn o.a. Paleodus ambiguus uit het Oligeen van Europa en Pinguinus impennis die ontstond tijdens het Pleistosceen van West-Europa en relatief recentelijk uitstierf

Vroege Landvogels

De gier Argentavis magnificus had in verhouding tot zijn lijf extreem grote vleugels met een geschatte spanwijdte van 7,3 meter. Argentavis deelt een gezamenlijke voorouder met de moderne ooievaar en leefde in het Laat-Mioceen van Zuid-Amerika.

Vroege Zeevogels

Een waarschijnlijk voorouderlijke tussenvorm van de moderne fregatvogel luistert naar de naam Limnofregata azygosternum en stamt uit het Vroeg-Eoceen van Noord-Amerika.

Osteodonternis orri was de grootste zeevogel tijdens het Tertiair. De soort vertoonde kenmerken van zowel de pelikanen familie als die van de stormvogels en albatrossen. Osteodonternis orri is een van de betere vertegenwoordigers van de groep zwevende zeevogels met "benige tanden".

Orde Gruiformes

Vertegenwoordigers van deze orde verschenen voor het eerst gedurende de Laat-Krijt periode. De groep herbergt zowel kleine, krachtige vliegers als enorme niet vliegende vormen, de meeste moderne vormen behoren tot de aquatische kraanvogels, rallen en koeten er zijn echter ook een aantal landvogels die onder deze orde ressorteren zoals de trappen en trompetvogels.

Orde Anseriformes

De moderne eenden, ganzen en zwanen stammen af van een voorouder die tot deze orde behoorde en zich ontwikkelde tijdens het Krijt.