Insectivoren & creodonten

Fauna

De supergroep insectivora die was gebaseerd op de morfologie van de levende egels, spitmuizen en mollen bood ruimte aan een groot aantal levende en fossiele dieren.

Insectivoren en creodonten

Moleculaire data toont een aan dat de verwantschap tussen de insectivora en carnivora enerzijds en andere levende groepen problematisch zijn. Het resultaat is dat de groep insectivoren als een taxonomische vuilnisbak wordt gehanteerd. Ondanks dit gegeven wordt de groep nog steeds beschouwd als een primitieve groep die aan de basis van de placentale zoogdieren staat.

Orde Anagalida

Deze konijnachtige, gravende dieren die stammen uit het Vroeg-Tertiair kwamen voor in oostelijk Azië.

Orde Dermoptera

Deze orde wordt gevormd door de groep van "vliegende maki's" hetgeen enigszins verwarrend is omdat de dermoptera geen maki's zijn en ook niet kunnen vliegen. Van deze huidzwevers komen momenteel nog twee herbivore soorten voor.

Orde Chiroptera

Deze orde wordt gevormd door de enige zoogdieren die echt kunnen vliegen, de vleermuizen. De voorpoten van het dier zijn aangepast en veranderd in vleugels, de vier sterk verlengde vingers zijn verbonden met huidflappen. De ontwikkeling van het radarsysteem dat zij hanteren is niet te achterhalen omdat de delen van het strottenhoofd, de neus, de oren en de hersenen niet fossiliseren.

Superorde Insectivora

De oudst bekende placentale zoogdieren zijn vertegenwoordigers van deze superorde. Er zijn 150 fossiele genera bekend vanaf de Midden-Krijt periode van het noordelijk halfrond. Het zijn bijna allemaal nacht- en schemerdieren.

Orde Leptictida

Dit is een groep van primitieve spitsmuisachtige zoogdieren die ontstonden in het Laat-Krijt. gedurende het Tertiair verspreidden zij zich over Noord-Amerika, Azië, Afrika en Europa.

Orde Lipotyphla

Vijf uitgestorven en zeven levende families waaronder die van de egels, spitsmuizen en de mollen maken deel uit van deze orde.

Orde Creodonta

In de tijd van het Vroeg-Tertiair waren dit de dominante carnivoren, alvorens te verdwijnen uit de fauna in het Laat-Mioceen ontwikkelde de groep een groot aantal uiteenlopende vormen variërend van dieren ter grote van een wezel tot dieren met het formaat van een beer. De creodonta bezaten ten opzichte van moderne carnivoren kleinere hersenen bezijdens andere afwijkingen betreffende het skelet.