Robben, walrussen en zeeleeuwen

Fauna

Bij moderne zeeleeuwen, pelsrobben (Otariidae), walrussen (Obobenidae), en echte robben (Phocidae) zijn de poten vergroeid tot peddels of pinnae. Deze dieren zijn geplaatst in de suborde pinnipedia die zich ontwikkelde tijdens het Laat-Oliogeen op het noordelijk halfrond pas tijdens het Mioceen zwermden zij ook uit over het zuidelijk halfrond.

Orde Carnivora
Suborde Pinnipedia

Familie Phocidae

Deze groep waartoe de robben en zeehonden behoren ontstond gedurende het Laat-Oligoceen in Europa. De vermoedelijke voorouder is de otterachtige Potamotherium.

Familie Enliarctidae

Dit waren de eerste oteriiden en de voorouders van de hedendaagse zeeleeuwen, walrussen en pelsrobben. Deze dieren leefden gedurende het Vroeg-Mioceen (23 mjg). Tijdens het Mioceen (18 mjg) onstond uit deze groep een andere uitgestorven robbenfamilie, de desmaphotocidae, weer later (15 mjg) evolueerden een aantal enliarctiden tot de obodenidae of walrussen. Een andere Midden-Mioceen tak (13 mjg) leidde naar de otariidae of zeeleeuwen en pelsrobben.

Familie Desmatophocidae

Deze familie wordt gevormd door primitieve zeeleeuwen. Robben verschillen van de zeeleeuwen, pelsrobben en walrussen die hun achterste paar flippers naar voren kunnen brengen, iets wat echte robben niet kunnen.

Familie Odobenidae

Walrussen of odobeniden zijn meer aangepast aan het eten van schelpdieren dan aan vis.

Orde Desmostyla

Deze orde omvat enkele vreemdsoortige aquatische zoogdieren uit het Mioceen die leken op in zee levende pony's. De oorsprong, verwantschap en het dieet kunnen nog niet worden vastgesteld.

Orde Sirenia

Dit is de orde van het enigste volledig aan het water geadapteerde zoogdier, de zeekoe. In 1768 stierf de zeekoe van Steller uit, deze zeekoe had zich aangepast aan de lage temperaturen van de Grote Oceaan. Er zijn nog drie levende vertegenwoordigers en de enkele soort doejong.