Knaagdieren en Konijnen

Kleine op eekhoorns gelijkende knaagdieren uit het Laat-Paleoceen van Noord-Amerika waren de eerste vertegenwoordigers van de orde Rodentia. Hun evolutie zou leiden tot verschillende hoofdgroepen, ondermeer die van de eekhoorns, bevers, ratten, cavia's en stekelvarkens. De orde is nu veruit de grootste zoogdierorde met 35 families en 1600 soorten vertegenwoordigen zij 40 procent van de levende zoogdieren.

Knaagdieren en konijnen

Orde Rodentia

Suborde Sciurognathi

De leden van deze suborde bezitten een hoge onderkaak waaraan de kauwspieren zijn gehecht, het is naast de grootste suborde ook de primitiefste waartoe onder andere de familie van de eekhoorns, bevers, wangzakratten, hamsters, ratten en muizen behoren.

Suborde Hystricognathi

Deze orde wordt beschouwd als de modernste suborde van de knaagdieren waarvan veruit de meeste vertegenwoordigers uit Zuid-Amerika komen.

Orde Logomorpha

Deze groep (pika's,konijnen en hazen) lijken veel op knaagdieren maar zijn het niet. Het verschil met de knaagdieren wordt gekenmerkt door het bezit van twee paar knaagtanden i.p.v. een paar bij de knaagdieren en ook het aantal kiezen is groter en kauwen zij anders. De overeenkomsten tussen beide zijn vermoedelijk het resultaat van convergente evolutie.