Vroegste voetsporen miljoenen jaren ouder
woensdag, 06 januari 2010 20:25
De marine voorouders van de huidige zoogdieren, reptielen en vogels kwamen miljoenen jaren eerder uit het water dan tot nu toe werd aangenomen.
De tot nu toe oudste gevonden tetrapode sporen waren 385 miljoen jaar oud. De nieuwe sporen die zijn ontdekt tussen 2002 en 2007 in een niet meer in gebruik zijnde Poolse groeve zijn echter 397 miljoen jaar oud. Daarmee wordt het aan landkomen van deze dieren volgens Grzegorz Pienkowski de wetenschappelijk directeur van het Pools Geologisch Instituut miljoenen jaar terug in de tijd geplaatst.
De fosiele resten zijn volgens hem uiterst secuur gedateerd. De afdrukken werden gemaakt in een lagune-achtige omgeving hetgeen ook tegen de tot nu toe geldende opvatting ingaat dat de eerste tertrapoden aan land kwamen via rivieren en zeeën. Deze aannames worden nu volgens onderzoekster Jenny Clark "rechtstreeks uit het water geblazen." De vindplaats toont ook sporen van regendruppels en er is verder niets dat er op wijst dat de sporen onderwater gemaakt zouden zijn.