Devoon
woensdag, 30 december 2009 15:00
De tijd van de vissen, zo wordt het Devoon ook wel genoemd, twee supercontinenten komen steeds dichter bij elkaar te liggen. In het zuiden vinden we Gondwana (Australië, Antarctica, India, Afrika and Zuid Amerika) en in het noorden Laurentia (Noord Amerika en noordelijk Europa), Iberia (Spanje en Portugal) is een eiland dat voor de zuidkust van Laurentia (Avalonia).
Ongeveer 360 miljoen jaar geleden botsen Baltica (Scandinavië) met Laurentia, het nieuwe continent dat aldus werd gevormd wordt Laurasia en ook wel Euramerica genoemd. Gedurende het Siluur botste Armorica op Avalonia maar reeds in het vroege deel van het Devoon dreven deze landmassa's weer uiteen, daarmee een smalle zeeweg creërend die werd gevuld met sediment welk later werd samengeperst tot steen. Zowel Gondwana als Euramerica waren omringd door subductie zones. Beide continenten lagen op een op een ramkoers welke zou culmineren in de formatie van een enkel supercontinent genaamd Pangea gedurende het Perm-Carboon. In China wat tijdens het Devoon uit enkele grote eilanden bestond werden bergen gevormd.
De oudst bekende vatenplanten op het noordelijk halfrond zijn afkomstig uit het Devoon. De Rhynie Chert in Schotland is een Devoon afzetting welke fossielen herbergt van zowel Zosterophyllophytes als Trimerophytes, de twee belangrijkste takken binnen de vatenplanten. Tegen het einde van het Devoon waren er ook varens, Paardestaarten en Zaadplanten verschenen waarna de eerste bomen en bossen verschenen.
Twee belangrijke diergroepen koloniseerden het land gedurende het Devoon, de eerste Tertrapoden, (op landlevende gewervelden) verschenen, evenals de eerste Arthropoden, inclusief vleugelloze insecten en de vroegste Arachniden. Brachiopoden beleefden een bloeiperiode, Chrinoiden en andere Echiodermen, Koralen en Ammonieten maakten ook hun opwachting
Binnen het Devoon vond er een massa-uitsterving plaats. Deze crisis had voornamelijk weerslag op het marine leven en had weinig invloed op de landflora. Riffen verdwenen geheel en veel Brachiopoden, vissen (bijna alle kaakloze), Plankton en Nekton als ook de Tribiolieten werden gereduceerd. Tropische groepen kregen de hardste klappen.
De naam Devoon werd voor het eerst in de jaren 1830 beschreven om een gebied te beschrijven in het Engelse Devoon.