Siluur

woensdag, 30 december 2009 15:01

Gedurende het Siluur bevonden de meeste continenten zich op het zuidelijk halfrond, Gondwana (Zuid-Amerika, Afrika, Australië en India) lag rondom de Zuidpool. Avalonia niet meer dan een continentaal fragment (Oostkust van Noord-Amerika) dreef richting Laurentia (grootste deel van Noord-Amerika) waardoor de Iapetus zee zich sloot.


Siluur [kaart 420 mjg]

Ten zuiden van Avalonia ontstond de Rheische zee. Groenland en Alaska bevinden zich nu in de poolcirkel maar tijdens het Siluur lagen deze gebieden in de buurt van de evenaar.

Avalonia bestond uit eilanden voor de kust van Laurentia, gesteente uit Wales en Ierland die in het Siluur deel uitmaakten van dit continent tonen de vroegst bekende fossielen van planten die groeiden op het land. De eerste vaatplanten verschenen eveneens tijdens het Siluur,  vaatplanten konden waren in staat voedsel en gassen te transporteren door de gehele plant waardoor het hun mogelijk werd gemaakt een significante lengte toename te ontwikkelen. De eerste dieren die zich van het water naar het land verplaatsen waren waarschijnlijk insecten. Uit deze periode zijn ook de eerste vissen met kaken bekend.

De aarde onderging belangrijke veranderingen welke belangrijke consequenties hadden voor de leefomgeving en het leven daarin. Tijdens het Siluur was er sprake van een stabilisatie van het algemene klimaat hetgeen een eind maakte aan de klimatologische fluctuaties van het Ordovicium. Een van de gevolgen daarvan was het smelten van grote ijsformaties, hetgeen bijdroeg aan een stijging van het zeeniveau. Dit hoge zeeniveau en de warme ondiepe continentale zeeën droegen bij aan een gastvrije leefomgeving voor allerlei soorten zeedieren. Brachiopoda (armpotige) waren de meest voorkomende schaal organismes zij maakten 80% uit van het zeeleven.De Trilobieten bereikten het toppunt van hun bloeiperiode gedurende het Cambrian en Ordovicium en namen tijdens het Siluur af in aantal.

Het Siluur is door de Engelse geologen Murchison en Sedgwick in 1835 genoemd naar een historische Keltische stam de "Silures" die leefden op en nabij de grens van Wales en Engeland.